Las momias egipcias y la creencia en la inmortalidad

Como los egipcios creían en la otra vida después de la muerte, era necesario evitar la destrucción del cuerpo, y de ahí la momificación; las momias se encerraban en sarcófagos y éstos en grandes tumbas. 

Este arte de preservar los cadáveres de la putrefacción se llama embalsamamiento y fue muy empleado por muchos pueblos antiguos, siendo los egipcios los que hicieron uso de él con mayor perfección.

La momia era conservada en un ataúd tallado con la imagen del difunto para asegurar su esencia divina en la eternidad.

La práctica del embalsamamiento fue empleada por lo menos desde 4000 años a.C.

¿Por qué embalsamaban a sus muertos los egipcios?

Toda la vida egipcia estuvo mezclada con prácticas de su religión, y esperando el retorno del alma al cuerpo, después de haber completado su ciclo de existencia, creían que éste debía conservarse para recibirlo nuevamente.  

Fuente: Historia tomo 1 de Amadeo G. Sisco & Nora W. P. de Eguilior

Continúe aprendiendo

El Antiguo Egipto

CULTURA EGIPTO (4200 a.C. – 400 d.C.)

UBICACIÓN Y CARACTERÍSTICAS

•     Noroeste de África.

•     Superficie: 1 001 449 km2.

•     Límites:

      Norte         :    Mar Mediterráneo

      Sur            :     Desierto de Nubia - Asuán

      Este           :    Mar Rojo - Nubia

      Oeste         :    Desierto de Libia

•     El río Nilo: Nace en los lagos Alberto y Victoria su recorrido alcanza 6 671 km, hasta desembocar formando un delta en el mar Mediterráneo.

• Alto y Bajo Egipto: son también conocidos como el  Valle (Alto Egipto-Tebas, Tinis) y el Delta (Bajo Egipto-Menfis, Sais)

PERIODOS DE SU HISTORIA

Se divide en los siguientes períodos:

Imperio Antiguo:

Periodo Tinita: En el año 3200 a.C. Primer faraón Menes o Narmer, rey del alto Egipto unifica todo Egipto. Este período va hasta el año 2700 a.C. La capital era Tinis. Se construyeron las primeras obras de regadío.

Periodo Menfita: Va del 2700 a.C., hasta el año 2400 a.C. La capital estaba en la ciudad de Menfis. El poder máximo recaía en el faraón Menes. Era teocrático por lo que el Faraón era considerado como un dios, tenía un poder absoluto e ilimitado.

Inicio de la construcción de pirámides de Gizeth.

Imperio Medio:

Va del 2150 a.C. al siglo XVIII a.C. los faraones pierden poder y el poder pasa a los sacerdotes, en especial los de Heliópolis, y los señores de los nomos. Se dio la unidad religiosa con la fusión del culto Amón (Tebas) + Ra (Menfis), dando como resultado el culto al  dios Amón-Ra como oficial.

–    Mentutep

–    Amenemet III

El imperio nuevo:

Va del 1580 a.C. al 1075 a.C.

Principales faraones:

–    Tutmosis I (1530 - 1504)

–    Tutmosis III (1484 - 1450)

–    Amenofis IV (1370 - 1352)

–    Seti I (1318 - 1298)

–    Ramsés II (1298 - 1235)

–    Meneftá

El período de decadencia:

Va del 1075 a.C. al 525 a.C. en que Egipto es conquistado por los persas.

–    Psamético I

–    Psamético III

LA SOCIEDAD EGIPCIA

ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y ADMINISTRATIVA.

Estaban divididos en nomos o provincias. Estaban administrados por funcionarios políticos-administrativos llamados Comarcas o Hig.

a. El Faraón: Era la autoridad suprema, hijo del Sol (Ra), venerado como Dios, dueño de todo lo existente.

b. Escriba Real: Encargado de llevar el cálculo de lo ingresos agrícolas y de inspeccionar las industrias y el comercio.

c. Gran Visir: Controlaba los nomos y era intermedio entre las autoridades y el faraón.

d. Jefe de Sello Real: Controlaba los ingresos y egresos fiscales del estado (ministro de economía).

e. Los doce hierogramatas: Asesoraban al faraón.

ORGANIZACIÓN ECONÓMICA

a. Agricultura: Cultivo de cebada, trigo, lino, vid, etc.

b. Ganadería: Crianza de ovinos, vacunos y mulares.

c. Industria: Tejido de lino, trabajos en metales, curtidos, alfarería, mueblería, etc.

d. Comercio: Trueque de tejidos y objetos de arte por tierra y mar.

RELIGIÓN:

- Fue Politeísta

- Tuvo cuatro cultos.

a)   Culto a los muertos:

- Existencia del alma ( Ka)

- Practicaban el embalsamiento.

b)   Culto a los animales:

- El buey “ APIS” ( 25 años)

-   El cocodrilo

-   El ave Ibis

c)   Culto a los dioses locales:

Cada nomo tenía sus dioses, se  hizo popular la triada  de Abidos:

-   Osiris

-   Isis

-   Horus

d) Culto a los grandes dioses:

Rasgos Generales:

–    Creencia en numerosos dioses (Politeísmo).

–    Control estatal sobre el culto.

–    Preocupación y creencia en el más allá.

–    Existencia de dioses zoomorfos y antropomorfos.

–    Culto a fuerzas animales y naturales.

Costumbres religiosas y funerarias

–    Momificación: conserva el cuerpo del muerto para la otra vida.

–    Libro de los Muertos: contiene mensajes de ritos del juicio final.

APORTES  CULTURALES

-Inventaron la escritura jeroglífica, hierática y demótica.

- Son creadores del cuento.

- Su obra literaria más famosa es “ El libro de los muertos”.

- Sus construcciones más famosas fueron  “Las pirámides , los templos de Karnak y Lucsor y el Laberinto de Tebas”.

- Sus esculturas ,más famosas son: “ La Esfinge”, “ El Escriba Sentado”, “ Los Colosos de  Memmon”, “ El busto de Nerfiti”.

-   Su sistema de numeración fue decimal.

- Supieron calcular el área de las figuras y el volumen de los cuerpos.

- Distinguieron  planetas  desde Mercurio hasta  saturno.

- Calcularon por precisión los eclipses del Sol y de la Luna.

- En medicina fueron los creadores del diagnóstico.

- Son los pares de la Química.

- Existieron 3 tipos de tumbas: las mastabas, las pirámides y los hipogeos.

Continúe aprendiendo

Técnicas de construcción en el antiguo Egipto

Los materiales más usados fueron la piedra y el barro, la que la madera era escasa y de baja calidad. Las técnicas de construcción eran, en realidad, bastante precarias: no conocieron la polea ni la grúa y se limitaron al uso de la cuerda y la palanca. Sin embargo, esto se vio compensado por gran cantidad de mano de obra. Cientos de hombres trabajaban en las construcciones de las grandes obras:

• Primero extraían las rocas de las canteras.
• En segundo lugar, transportaban las rocas a bordo de barcos por el curso del río hasta el lugar de construcción. 
• En tercer lugar, arrastraban los enormes bloques con la ayuda de rodillos hasta rampas de ladrillo que habían sido humedecidas con barro para permitir que los bloques resbalaran con mayor facilidad. 
• Finalmente, colocaban los bloques en el lugar deseado. 

Continúe aprendiendo

Las civilizaciones fluviales

Las primeras grandes civilizaciones tuvieron una característica en común: se desarrollaron en los valles de los grandes ríos, por la cual se las conoce como civilizaciones fluviales. Las más importantes y antiguas fueron las siguientes:

Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en Asia Menor.

Egipto, en el valle del río Nilo, en el noreste de África.

China, en los valles de los ríos Yangtsé-kiang y Huang-ho, en Asia.

India, en el valle del río Indo, al norte de la India, en Asia.

Estas civilizaciones se valieron de las cercanía de los grandes ríos para desarrollar la agricultura y para proveerse del agua dulce necesaria para su supervivencia, pero también aprovecharon los cursos fluviales como vías de transporte privilegiadas. Por otro lado, estas civilizaciones estaban rodeadas por desiertos o asiladas por grandes montañas. Estas civilizaciones se dedicaron principalmente a la agricultura y al comercio  de productos alimenticios en zonas relativamente restringidas. Por su cercanía geográfica, las civilizaciones mesopotámica y egipcia conforman la zona creciente fértil, llamada de esta manera por su forma de medialuna y por la fertilidad de sus tierras. 

Continúe aprendiendo

Egipto antiguo y el Río Nilo

La civilización egipcia se desarrolló en el valle del río Nilo al noreste africano. Los ciclos estacionales del gran río fueron importantes para el florecimiento de la cultura egipcia.

El Nilo nace en el África ecuatorial, corre de sur a norte y es el resultado de la confluencia de dos ríos: el Nilo Blanco, que nace en los lagos del África central, Lago Victoria y el Nilo Azul, que nace en el Lago Tana, se unen en el actual Khartum. La cuenca se extiende por 6,500 Km, pero a Egipto le corresponde 1,200 Km, su anchura media es de 18 a 20 Km y al llegar a la desembocadura se abre en un delta en forma de abanico; son las tierras negras, que son depósitos milenarios, con una profundidad de 30 metros, sumamente productivas. Desembocan en el Mar Mediterráneo.

Egipto tiene dos regiones importantes:

El Alto Egipto: Comprende una estrecha franja desde el sur de Menfis hasta la primera catarata; tiene un trayecto aproximado de 1,000 Km.

El Bajo Egipto: Comprende desde Menfis, hacia el norte, hasta la desembocadura del Nilo. Le corresponde un trayecto aproximado de 150 a 200 Km.

El río Nilo divide el ciclo agrícola de Egipto en tres etapas bien diferenciadas: el ciclo de las crecientes, que son consecuencias de las lluvias en Abisinia y Sudán. En este ciclo el Nilo se desborda e inunda las tierras agrícolas; inundaba de un barro o limo rico en minerales y materias agrícolas. Dura de mediados de julio a noviembre. 

El ciclo de la siembra, las tierras del valle eran trabajadas de noviembre a febrero y en los siguientes meses se dedicaban a las actividades complementarias de la agricultura. 

El ciclo de las cosechas, se dedicaban al recojo y recolección de los productos; esta actividad es entre el mes de mayo y junio. 

Continúe aprendiendo

Canal de Suez

Construido entre 1859 y 1867 no fue sólo una señal de progreso tecnológico alcanzado por la humanidad, sino sobre todo, un símbolo de la dominación europea ejercida sobre África y en particular de Egipto.
De Lesseps (1805-1894) fundó la Compañía del Canal de Suez en 1856 El canal fue abierto al tráfico en 1869, y proporcionó a Europa una ruta barco rápido hacia el este.

 El gobierno egipcio a cargo de Said Pasha , otorgó en 1854 una concesión al francés Ferdinand de Lesseps para que abriera un paso entre el mar rojo y el mar mediterráneo, con un total de 163 kilómetros. El costo fue sumamente alto, con no menos de 120 mil egipcios muertos durante las obras. El gobierno egipcio no administró bien los fondos obtenidos, dedicándolas a obras superfluas y provocando la bancarrota del país. Es así que para salir de la crisis, el sobrino de Said Pasha, Ismael, vendió en 1875 las acciones que le correspondían del canal de suez; la otra parte era francesa. La corona británica de la reina Victoria y el primer ministro Benjamín Disraelí, adquirieron dichas acciones que estaban en venta. El canal de suez quedó en manos de las dos potencias europeas (Francia e Inglaterra)  hasta 1956.

Continúe aprendiendo

La función de los escribas

Cada niño egipcio nacido libre quiere ser un escriba cuando sea mayor. Los Escribas mantienen el sistema de la sociedad y el trabajo del gobierno, y son honrados por sus habilidades y además son bien pagados. la carrera de un escribano en el antiguo Egipto es honorable y rentable por sus recompensas. 

Un joven podría tener la suerte de haberse graduado de una de las grandes escuelas de Memphis y Tebas se espera que sea capaz de leer, escribir y dibujar con un alto nivel de precisión. Debe estar bien versado en matemáticas, contabilidad, gestión de los trabajadores, la ley, e incluso temas como la mecánica,  topografía y el diseño arquitectónico.

El trabajo en los campos de los agricultores es importante, pero un escriba que se destaca en la construcción y el estudio podría encontrarse en el séquito del rey a trabajar en los grandes monumentos y templos reales, una posición muy codiciada.

Un escriba se convierte automáticamente en un miembro educado de la clase oficial. Este estado le exime de trabajos domésticos de cualquier tipo, incluido el impuesto sobre el trabajo, y él está en el primer peldaño de la escala administrativa a la que se puede subir a través de etapas reconocidas a los más altos cargos en la tierra.

Los escribas del rango más bajo, hacen listas, conservar registros, escribir cartas, y elaborar documentos legales simples. Aquellos que no tienen talento para la administración, sino que puede escribir muy bien podría trabajar en la casa de un gran templo de la biografía (los archivo) que se almacenan los documentos, y se copian cuando empiezan a desgastarse por el uso.

Para el escribano de mayor capacidad, hay puestos de trabajo de mayor responsabilidad en la administración, tales como la supervisión de la recaudación de los impuestos que se pagan tanto en productos agrícolas y mano de obra. Los hombres más talentosos y ambiciosos ocupan altos cargos en el gobierno, y supervisan a los escribas subalternos.

Los escribas también actúan como mecenas para el ejército, la organización de los suministros diarios de alimentos, armas, armaduras y otros equipos necesarios en la campaña. El máximo responsable de los escribas del ejército llevar un diario de la campaña, y escritura de las hazañas gloriosas del rey.

La paleta del escriba, su pluma de caña, y la vasija de agua que utiliza para humedecer la forma de pigmento de color el jeroglífico que denota un escriba.

Continúe aprendiendo

Educación y el aprendizaje en el antiguo Egipto

Cada familia egipcia, desde el más pobre hasta el más rico, quiere que su hijo asista a una escuela con el objetivo de convertirse desde chico en un escriba. Sin embargo, la educación es una tarea difícil para los alumnos, que sufren el castigo constante por la falta de atención.

En un pueblo la escuela está organizada generalmente por el sacerdote local, o por un escriba que enseña  mediante sus habilidades básicas. Las escuelas más grandes son a menudo una parte de las oficinas del Departamento de Estado, o unidos a un templo, y en la parte de más alto nivel del palacio.

Los niños asisten a una pequeña escuela al aire libre por el sacerdote local. Sus homólogos de la ciudad  imparten su clase en la Casa de la Vida, un complejo de edificios del templo que alberga los textos religiosos.

La escuela de Amón en Karnak ofrece enseñanza en temas muy avanzados, y sus graduados pueden esperar alcanzar los más altos puestos en el gobierno. Además de la enseñanza pública, algunos nobles también contratar profesores particulares para enseñar a sus hijos. El principal cometido de la maestra de escuela es garantizar el suministro de los futuros escribas. Por esta razón, los profesores provienen de las filas de los escribas experimentados que tienen un don para hablar y la transmisión de conocimientos a los jóvenes. Las clases se imparten en un aula formal y, más tarde, el maestro asume aprendices en su oficina.

Un niño es golpeado, es una advertencia a los alumnos por no estar atentos

La escuela, sólo para niños, comienza a los siete años de edad, y la disciplina es dura. Los profesores deben ser severos, para la tarea de aprender cientos de jeroglíficos y sus formas abreviadas es aburrido. Las lecciones constan de copia sin fin y la recitación de los textos, con el fin de perfeccionar la ortografía.

Los niños escriben sus ejercicios en piezas de piedra, cerámica rota, o sobre tablas de madera cubiertas de cera que se puede alisar una y volver a utilizar. Los alumnos avanzados pueden pintar en placas especialmente preparados cubiertos con yeso liso.

Una vez que han llegado a dominar la lectura y la escritura, los alumnos aprenden otras habilidades, como la composición de las letras, la elaboración de cuentas, y la elaboración de documentos legales. Los estudiantes capaces se lo puede permitir seguir estudios más avanzados en la preparación de los más altos puestos de trabajo remunerados, en los campos de las matemáticas, la historia, la topografía, la ingeniería, la astronomía, la medicina, la geografía y lenguas extranjeras.

Los alumnos aprenden a escribir en tablillas de madera como éste, inscrito con un ejercicio de tinta negro con jeroglíficos.

En Egipto, la educación es la clave. Aunque es poco probable que reciba una enseñanza formal de los hijos de campesinos, las familias pobres hacen todo lo posible para enviar a sus hijos a la escuela. Tienen la esperanza de que va a hacer fortuna de niño, ya su vez beneficiar a la familia. El hijo de un campesino que tiene la suerte de ser enviado a la escuela es poco probable que alcance los niveles más altos de gobierno, pero su nieto si podría hacerlo.

Una parte importante del proceso de aprendizaje implica proverbios memorización y mitos. Estos tienen el propósito de educar a los alumnos en el comportamiento religioso y social correcto. Muchos textos hacen hincapié en la nobleza de los escribas y de las ventajas de la profesión: "Ser un escriba para él está en control de todo,. Quien trabaja en la escritura no está gravado, ni tampoco tener que pagar ninguna cuota"

Algunos son simples palabras de sabiduría: "Sólo se debe hablar cuando se está seguro de que conoce su tema. Hablar es más duro que cualquier otra tarea y sólo hace

crédito por el hombre con un dominio perfecto ".

Los alumnos mayores se convierten en aprendices de una oficina del gobierno para ayudar a los escribas y los burócratas, y aprenden las habilidades de un escribano.

Otros insisten en que la persona educada ser humilde con la gente de un nivel cultural menor "no presumir de sus conocimientos, sino que buscan el consejo del inculto tanto como la buena educación. Palabras sabias son más raras que las piedras preciosas y pueden llegar incluso a las esclavas moliendo el maíz ".

Uno de los  proverbios específicamente a las obligaciones del propietario de la tierra era-"No mover el límite de piedra en el campo, ni cambiar la cuerda del inspector,. No codiciarás un codo de la tierra de tu prójimo, ni manipule la tierra de los limites de la viuda"

La duración de la escolarización de un niño depende de sus habilidades y lo difícil que está dispuesto a trabajar, así como la riqueza de sus padres. El sumo sacerdote Bekenkhonsu empezó la escuela a las cinco y asistió por cuatro años, seguido por 11 años de aprendizaje en los establos del rey Seti I. En alrededor del 20 hubiera sido nombrado como wab (un bajo nivel de sacerdote).

Con un poco de educación, un joven podría decidir optar por la milicia, pero muchos escribas consideran esto como una mala decisión. El Khety escriba pinta un cuadro terrible de la vida militar, de su entrenamiento brutal, peleas constantes en el campo, de los horrores de la campaña. Por el contrario, un escribano tiene un trabajo bueno y seguro, y que ofrece oportunidades para él para llegar a cargos superiores de la administración.

Continúe aprendiendo

La cerveza de los antiguos egipcios

Los egipcios gustan de la cerveza y el vino, a menudo beben en exceso, especialmente durante las fiestas religiosas; el alcohol son ofrendas aceptables por los dioses.

La fabricación de la cerveza es trabajo de la mujer. Esta imagen cerca del 2300 a.C. muestra a una niña mezclando "panes de cerveza" con agua en una jarra de fermentación.

Gran parte de la cebada cultivada en Egipto se utiliza para hacer la cerveza, ya que su harina no es un ingrediente aceptable para hacer pan. La cerveza se bebe en todas las clases de la sociedad, tanto por los adultos como por los niños. Los encargados en asuntos sagrados y reales beben cerveza tres veces al día como parte de su salario.

Las mujeres fermentan y elaboran  la cerveza, ya que es visto como una rama de la panificación. La base de la cerveza están hechos de pan de cebada. Para hacerlo, la cebada se humedece primero con agua y se deja reposar. "Panes de cerveza," hecho de una masa rica en levadura y que luego será llevado al horno,  posteriormente se desmenuza mezclando el grano húmedo en un frasco grande, se añade más agua y la mezcla se deja fermentar.Cuando la fermentación está completa, el líquido se vierte fuera en frascos pequeños, que están sellados para el almacenamiento o el transporte. El contenido de alcohol es de aproximadamente 8 por ciento, y la cerveza es nutritivo, dulce, sin espuma, pero tan espesa que se debe beber través de un sorbete de madera.

Tiempo para relajarse y disfrutar de una cerveza espesa, tomado a través del sorbete.

 Los adoradores de la diosa Bast, Sekhmet y Hathor se emborrachan con la cerveza como parte del culto, pero nadie necesita una excusa para disfrutar de esta bebida favorita por los egipcios.

Continúe aprendiendo

El Año agrícola Shemu, la estación de la cosecha

La temporada de cosecha es un corto período de sólo dos meses, desde aproximadamente marzo hasta finales de abril. También es el momento para que los escribas calculen el pago de impuestos de los agricultores. 

Aunque los agricultores egipcios cultivan una variedad de hortalizas en pequeñas parcelas-cebollas, puerros, ajos, lechugas, rábanos, coles, espárragos, pepinos, lentejas, chícharos y frijoles-el cultivo principal es el grano. Se plantean tres tipos de trigo, cebada y lino, una fuente de fibra textil y aceite de linaza. Dado que los agricultores paguen parte de sus impuestos en grano, tienen que hacer frente a la temida visita de los recaudadores de impuestos antes de que puedan comenzar a cosechar sus cultivos.

Estos funcionarios calculan la probable rentabilidad de los cultivos y establecer la cantidad que tiene que ser entregado. Los funcionarios del gobierno llamados escribas han hecho muchas notas en el momento de la siembra, por lo que los recaudadores de impuestos ya saben exactamente lo que cada agricultor ha cultivado, y el rendimiento de todos los campos.

Continúe aprendiendo

La agricultura de año Peret, la estación de crecimiento

El conservadurismo y la falta de inventiva de los antiguos egipcios se ilustra muy bien en su uso continuado de los implementos agrícolas y de riego habitual de sus antepasados ​​remotos.

Un modelo creado en algún momento entre 2500 y 1786 antes de Cristo muestra a un hombre arando con sus dos bueyes.

Una vez que el agua del río se haya drenado completamente  y el suelo es lo suficientemente firme para caminar, los agricultores comienzan a arar los campos. En primer lugar, los campesinos armados con palos de excavación se deshacen de los terrones más grandes de la tierra, entonces los bueyes o vacas africanas de cuernos largos son utilizados para tirar del arado.

Arar y sembrar

Gracias a la inundación, el suelo es generalmente suave y fácil de arar, pero el agricultor hace el trabajo dos veces para asegurarse de que toda la inundación del limo valioso se ​​mezcla perfectamente en el suelo del año anterior. Las fuertes pezuñas de los animales de tiro son tan importantes en esta operación como los propios arados

La siembra es un esfuerzo colectivo a lo largo de las orillas del Nilo, que implica todas las épocas. Nótese cómo la vegetación se marchita  rápidamente lejos de los bordes del río.

Siembran las semillas que están en las cestas de caña mientras siguen arando. Atraído desde en frente de un puñado de granos y urgidos por la espalda por los látigos de cuerda retorcida del pastor, las ovejas o cabras se hacen para seguir los sembradores y pisar las semillas en el suelo con sus pezuñas.

En el calor de la temporada akhet y la tierra bien regada, las áreas verdes brotan rápidamente. Pero con el excedente de la siembra, no hay descanso para los agricultores. Durante la temporada de cultivo de los campos necesitan cortar la maleza constantemente con azadas. También deben proteger los buenos cultivos de las aves, al igual que las plantas más grandes del ganado errante e incluso los hipopótamos hambrientos.

Regar los campos

La tarea más importante de los agricultores, sin embargo, es garantizar un suministro constante de agua a través del riego. Esto se realiza mediante pequeños canales establecidos en ángulo recto al Nilo y se alimenta de sus aguas. A su vez, estos canales se conectan a canales más pequeños de la que el agua fluye a los campos a través de pequeñas aberturas o compuertas.

Cuando la tierra es mucho más alto que el nivel del agua, los agricultores usan una invención mesopotámica, la shaduf (herramienta primitiva para sacar agua del Nilo) para levantar el agua en el campo. Los campos se utilizan para aumentar los cultivos de hortalizas en lugar de grano de cereal a menudo se dividen en compartimentos rectangulares más pequeñas, o cuencas, dividido por diques bajos. Las cuencas y diques ayudan a controlar el flujo de agua tomada de un canal de irrigación. Se permite que el agua fluya de una cuenca a otra, haciendo una brecha en el dique, y luego llenarlo de nuevo cuando el agua ha pasado suficiente a la siguiente cuenca.

 Los murales de una tumba muestran a labriegos que trabajan en un campo. Dos hombres utilizan palos afilados excavación para aflojar el suelo, mientras que un tercero sigue, esparciendo la semilla de su cesta.

De esta manera, los diferentes cultivos se pueden regar de manera diferente según las necesidades. En cuanto a los cultivos han madurado, alrededor de mediados de marzo, comienza la temporada de cosecha.

El shaduf es un poste largo de madera en equilibrio sobre una viga transversal, con una cuerda y cubo de cuero en un extremo, y una pesada contrapeso en el otro. El agricultor tira hacia abajo de la cuerda, la reducción de la cubeta en el agua hasta que se llena, y luego el contrapeso aumenta el cubo lleno hasta que el agua puede ser vaciado en una quebrada en el borde del campo.

Fuente y foto: LIVING IN ANCIENT EGYPT Series consultant editor: Norman Bancroft Hunt

Continúe aprendiendo

El año agrícola Akhet, la inundación

Dado que la mayoría de los egipcios trabajan en la tierra como los agricultores, el Nilo es la característica más importante en la vida de la gente común. Y porque todo el mundo en el país, de baja a alta cuna, depende de los alimentos los agricultores que lo cultivan, todos los egipcios se basa en la inundación anual del Nilo. El antiguo calendario egipcio está ligeramente  fuera de sintonía con el año solar y lunar, por lo que con el tiempo las inundaciones del Nilo, en realidad no puede tener lugar durante la temporada de akhet. Esta es la razón por lo que Sopdet, la estrella Sirio, es tan importante su presencia que anuncia la inundación con mayor precisión que las estaciones oficiales egipcios.

El tiempo entre mediados de julio y finales de septiembre, cuando las crecidas del Nilo la tierra es la temporada de inundación. Es seguido por Peret, la estación de crecimiento, que dura desde mediados de noviembre hasta mediados de marzo, cuando las aguas se retiran y dejan un suelo rico para permitir la agricultura. Marzo y abril son los dos meses de shemu, la temporada de cosecha, y conducen al verano que trae calor extremo y seco. 

La temporada de inundaciones

En julio, las aguas de la subida del Nilo hace que toda la tierra al lado del río esté cubierta, por lo que los agricultores no pueden trabajar en los campos. Terratenientes más ricos pueden darse el lujo de relajarse, pero para la mayoría de los egipcios, la inundación es el tiempo para hacer otras tareas. Algunos deben mejorar sus herramientas agricultura o hacer otros nuevos para reemplazar a los que están deteriorados.

Otros van a atrapar aves silvestres en los pantanos agrandados por la inundación o ir de pesca para alimentar a sus familias. Si se capturan más de lo que pueden comer, venden el excedente en un mercado local.

Pero la mayoría han sido llamados a trabajar en un proyecto de construcción real o para ayudar con la minería o la explotación de una cantera. Estos trabajadores no son tratados como esclavos, al contrario, ellos reciben un salario justo por su trabajo en forma de ropa y alimentos.

No robar las tierras

Las tierras que bordean el Nilo está repartido, con los límites marcados por piedras especiales altas. Durante la inundación, cuando la tierra se esconde bajo las aguas, estos mojones sobresalen por encima del nivel de inundación y ayudan a identificar los límites del campo de cada agricultor. Un agricultor deshonesto podría tratar de engañar a escondidas a mover las piedras y robar algo de tierra de su vecino. Pero esto es considerado como uno de los peores pecados puede cometer un egipcio, y en caso de ser atrapado su castigo será muy severo, que incluso podría ser ejecutado.

El mantenimiento de los diques

A la altura de las inundaciones, por lo general a mediados de agosto cada agricultor rema un bote alrededor de la tierra y cierra los orificios de ventilación en los diques que lo rodean. Esto evita que el agua de la inundación  retroceda demasiado rápido y barrer con la precioso, limo fértil que se ha depositado. Durante finales de octubre, las rejillas se abren de nuevo para dejar que el resto del agua que por ahora se ha vuelto salobre por evaporación se escape al  río. La primera tarea del agricultor en la tierra empapada es la reparación de los daños de inundación de los diques y canales de riego. Pronto, la tierra estará listo para la temporada de crecimiento.

Un agricultor abre las aberturas alrededor de su campo para dejar salir el agua salobre. Las piedras que marcan el borde de su campo están detrás de él.

Un relieve muestra a un hombre pescando con una red. Detrás de él,  otro pescador tiene varios anzuelos.

cazadores utilizan un "clap-net" (red para cazar aves) en los pantanos. Dos mitades de la red se extienden a cada lado en una pequeña piscina, que ha sido cebado. Sus bases están articuladas por grapas empujado en el suelo. Cinco hombres sostienen la cuerda en cuclillas. Un vigía con una especie de gorra en forma de pato advierte cuando los pájaros están en tierra. Los hombres tiran de la cuerda para ajustar las alas de las aves atrapadas.

Cuando la presa de Asuán se puso en funcionamiento en 1971, dejó la inundación anual del Nilo transformó  el carácter de Egipto para siempre. Esta fotografía fue tomada en 1950, y muestra lo que debe haber sido para los antiguos egipcios, cuando las aguas del Nilo que cubrieron la tierra de los valles.

Continúe aprendiendo