El poblamiento inicial del territorio peruano se inició hacia fines de la última glaciación del Pleistoceno e inicios del Holoceno.
El medio geográfico del territorio peruano es variado, presenta muchos obstáculos que, evidentemente, influyeron en la vida de los primitivos hombres andinos. Su clima es también variado y ha condiconado la vida e influido en su primitiva distribución.
Estos primeros pobladores de un estado cultural primitivo tuvieron que desplegar una dura lucha por la supervivencia, enfrentándose a condiciones geográficas y climáticas adversas y a una flora y fauna hoy extinguidas. Eran simples consumidores de lo que la naturaleza les daba.
Los primeros pobladores andinos se establecieron en determindas zonas, de acuerdo a su sistema de vida productiva dedicada a la caza, pesca y recolección de raíces, frutos o productos marinos.