En el siglo 16 los españoles tenían dos áreas principales:
la construcción naval de la costa vasca del norte de España desde La Coruña a
Santander y el sur del litoral andaluz, con sus puertos ocupados de Cádiz y
Sevilla. Por diversas razones, la costa mediterránea desde Barcelona a
Cartagena no se consideran adecuados
para la construcción de galeones, a pesar de que la región era la principal
fuente de producción de galera en el país. Desde 1580 en adelante, los
españoles fueron capaces de construir barcos en Portugal, sobre todo en la
desembocadura del río Tajo, cerca de Lisboa. En menor medida los españoles
podrían aprovechar los recursos de otros puertos europeos, en Italia, Sicilia y
Flandes, pero éstas eran raramente utilizados para producir barcos de guerra, a
menos que fueran los buques que se compraron después de la finalización de la
corona española. Al alrededor de 1610 en adelante, los españoles fueron capaces
de construir galeones en el Caribe. El mayor astillero en el Nuevo Mundo fue en
La Habana, Cuba y produjo una serie de galeones para su uso en los convoyes de
Indias durante la primera mitad del siglo 17. El puerto de Cartagena en la
américa española también tuvieron una
capacidad de construcción naval, pero para la mayor parte de sus recursos se
utilizaron en la construcción de buques de patrulla más pequeñas, y la
reparación de los galeones de visita y mercantes. De todas estas regiones de
construcción naval, la zona más apreciado fue en el norte de España, en los
alrededores del puerto de Bilbao, a pesar de que La Habana se convertiría
igualmente bien visto por a la alta
calidad de la madera. De hecho, la oferta de materias primas era vital, y los
robles de Bilbao era considerado superior al roble del centro y el norte de
Alemania, mientras que el País Vasco también contaba con una próspera industria
del hierro, y fue un centro de producción de artillería. Otra ventaja es su
fuerte tradición marítima, y sus amplios vínculos comerciales con el norte de
Europa, lo que garantiza un flujo constante de maderas largas como el pino para
los mástiles y los materiales tales como , cuerdas y lonas. Aunque la mayoría
de los galeones se construían con madera de roble, los construidos en La Habana
se construyeron utilizando la caoba, que era superior.
Los galeones fueron producidas normalmente por los
astilleros privados, que trabajaban bajo contrato por el gobierno español. Un
noble llamado Martin de Arana, vasco de
Vizcaya ofreció sus servicios de construcción naval de la corona española en
1625. Mediante la realización de la obra, que esperaba un asecnso para sí y su
familia, ya que el rey Felipe IV (1621-65) aplicó una política de recompensar
activamente a los astilleros privados y financiadores que se ofrecieron a
ayudar a la corona. Esta política fue una continuación de la trayectoria
seguida por el padre del rey, Felipe III, durante las primeras décadas del
siglo 17.
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